Face au choc économique de 1973, l'Europe semble contrainte de renforcer ses liens avec les États-Unis. La France propose une autre voie : se tourner vers le tiers-monde.

L'Église s'est montrée de plus en plus attentive, au XXe siècle, à la question de la misère et du sous-développement. Certains prêtres, en Amérique latine notamment, radicalisent leurs positions, allant jusqu'à prendre le parti de la révolution. Le Vatican n'est pas prêt à les suivre.

Apres avoir connu une jeunesse mouvementée, exercé plusieurs métiers, Paul Bairoch a été, à l'université de Genève, un professeur d'histoire économique dont l'oeuvre fait autorité. Son domaine : le monde. Du xvie siècle à nos jours... Son dernier livre retrace ce qui apparaît sous sa plume comme une véritable épopée.

En avril 1955, à Bandoeng, vingt-huit pays afro-asiatiques condamnent solennellement toutes les formes du colonialisme. Quatre leaders charismatiques, l'Indonésien Soekarno, l'Indien Nehru, le Chinois Zhou En-lai et l'Égyptien Nasser, confèrent à cet acte de naissance du Tiers-Monde une dimension mythique. Mais, aux yeux de Jean Lacouture qui était alors correspondant du Monde au Caire, Bandoeng incarne d'abord une défaite de l'Occident dans la guerre froide : c'est la récupération des mouvements d'émancipation nationale par le communisme.

Guérillas révolutionnaires ou anticommunistes, pays déchirés par des conflits qui mêlent la guerre civile aux interventions extérieures : la logique des rapports de force internationaux devient de plus en plus complexe. Spécialiste des questions géopolitiques, Gérard Chaliand nous en dit plus sur ce «nouveau désordre mondial*».