En novembre 1956, l'échec cuisant de l'aventure franco-britannique en Égypte marque la fin de la domination des vieilles puissances coloniales au Proche-Orient. L'URSS et les États-Unis gagnent du terrain dans la région. Et Nasser devient le symbole de la décolonisation triomphante.

Il y a quarante ans, a l'automne 1956, la France et la Grande-Bretagne, alliées a Israël, se lançaient dans une expédition militaire contre l'Egypte. Georgette Elgey, journaliste et historienne de la IVe Képublique, apporte aujourd'hui un éclairage inédit sur les motivations et les préparatifs de cette opération avortée, et révèle les dessous des cartes d'une « affaire de dupes ».

Lorsque Gamal Abdel Nasser prend le pouvoir, en 1952, il n'est qu'un timide officier révolutionnaire, peu représentatif du peuple égyptien. Quelques « rendez-vous » historiques feront de lui un leader national et le chef de tous les Arabes.

Immenses espoirs que ceux de l'année 1956! En février, le rapport Khrouchtchev dénonce la déviation stalinienne. En octobre se lève à Budapest la première révolution antitotalitaire. A Suez, l'ordre bipolaire semble vaciller. Jean-Pierre Rioux nous dit pourquoi cette année, qui aurait pu être décisive, fut finalement celle d'un dégel raté.

Confiné par i'armée et surveiiié par la censure, Jean Planchais se souvient qu'à Suez, les journalistes ont peu vu et encore moins entendu