Depuis 2016, des activistes se battent contre le passage d'un oléoduc dans la réserve sioux de Standing Rock, au Dakota. Une mobilisation héritière du Red Power des années 1960, qui veut aussi porter la régénération d'un « esprit sioux ».
A partir du XVIIe siècle, les Sioux, confédération de sept peuples de chasseurs-cueilleurs, se sont réinventés deux fois : d'abord pour dominer le bassin du Missouri au XVIIIe siècle, puis, au cours du XIXe, pour régner en maîtres sur les Grandes Plaines. Avant de se heurter aux ambitions expansionnistes des États-Uniens.
En l'espace d'un siècle, les Indiens sont dépossédés de leurs terres et confinés dans des réserves.
A partir de la fin du XVIIIe siècle, la jeune République américaine ne cesse de s'agrandir vers l'Ouest. Face aux populations autochtones, les États-Unis mènent une politique, qui, loin d'être monolithique, oscille entre diplomatie, guerre et tentative d'assimilation.
Les Indiens avaient presque disparu des États-Unis au début du XXe siècle. Ils sont aujourd'hui plus de 3 millions. Un tiers d'entre eux vit encore dans des réserves, parfois d'assez vastes territoires sur lesquels ils ont obtenu de plus en plus de droits. Ils demandent aujourd'hui que l'on reconnaisse leur culture.
