Éloigner pour punir - tel était l'outil répressif le plus utilisé dans la Russie des tsars. Aux travaux forcés s'ajoutait la condamnation à l'exil. C'est qu'il fallait peupler les régions les plus reculées de l'empire.

Des premiers explorateurs qui traquent des fourrures le long des fleuves au XVIe siècle à la révolte des zeks du Goulag soviétique en passant par la construction du Transsibérien, c'est à une véritable épopée des Russes en Sibérie que nous convie Éric Hoesli. Dans un livre enlevé qui se lit comme un roman.