Il y a deux cents ans, Bonaparte mettait fin à l'indépendance d'une cité-État prospère, fière de sa permanence et de la stabilité de ses institutions. Dès le ixe siècle, avec pour seules richesses son sel et ses navires, Venise s'était lancée à la conquête du monde. Puis cette République triomphante a disparu et la Sérénissime est passée sous domination autrichienne. Avant d'être intégrée au royaume d'Italie. Décadence ou pérennité ? Les historiens s'interrogent. Tandis que Venise est, aujourd'hui comme hier, confrontée au défi des eaux.