Selon la légende médiévale des trois morts et des trois vifs, trois jeunes et riches seigneurs rencontrent un jour trois cadavres, salutaire avertissement sur la nécessité de se convertir en prévision de la mort inéluctable. Elle a donné naissance, au Moyen Age, à de nombreuses peintures murales dont le présent livre offre pour la première fois, dans le cadre de la France, une étude exhaustive.