Un historien musulman du Xe siècle raconte qu’en 820, le calife Al-Mamoun voulut éventrer la pyramide de Chéops pour la forcer à lui livrer ses secrets. Des centaines d’ouvriers pratiquèrent une brèche, aujourd’hui encore visible dans ses flancs cyclopéens. Mais après des mois d’efforts, le calife eut la déception de ne trouver qu’une galerie inclinée qui le conduisit à un tombeau vide. Selon la version qu’il fit répandre de cette aventure, les travaux entrepris lui auraient permis de découvrir un splendide bassin d’émeraude, rempli de dinars d’or.