Tout au long du XVIIe siècle, l'histoire d'Amsterdam s'entremêle avec celle des présences néerlandaises en Asie et aux Amériques. Le juriste Grotius (Hugo de Groot), qui occupe alors la charge d'historiographe des états de Hollande, note en 1610 que la « bravoure fameuse des Bataves » leur a permis de nouer de solides alliances avec les « rois des Indes », de sorte que « des ambassades s'en viennent des lieux les plus reculés du globe pour saluer les états généraux des Provinces-Unies ».