L’Éthiopie a de quoi fasciner, le pays de Lucy est une très ancienne terre chrétienne, le pays d’Afrique qui a livré le plus de manuscrits grâce à son écriture vieille de 3 000 ans et le seul grand État du continent à ne pas avoir été colonisé au XIXe siècle.

De sa fondation dans les lagunes au Moyen Age à sa conquête par Bonaparte en 1797, en passant par l’âge d’or de la fête et du carnaval, Venise impressionne par sa capacité d’innovation et d’adaptation. 
Métropole la plus cosmopolite d’Europe, elle a inventé sa propre stratégie d’accueil, autorisant les migrants allemands, albanais ou grecs à œuvrer dans tous les secteurs. C’est dans ce contexte que le mot ghetto est inventé il y a tout juste cinq cents ans, le 29  mars 1516 : Venise admet la population juive dans la cité, mais dans un quartier réservé. Nous avons demandé aux meilleurs spécialistes de nous éclairer sur les paradoxes de cette ville (presque) comme les autres.

Depuis 2000 ans, quelques pages de la Bible alimentent l'imaginaire, les peurs, mais aussi les fureurs guerrières. Le livre de Daniel et l'Apocalypse de Jean sont pourtant marginaux dans le canon biblique. Ils ont été rédigés, entre le IIe siècle av. J.-C. et le IIe siècle ap. J.-C., pour redonner espoir aux croyants dans des temps de troubles. Avant d'être utilisés comme des textes de combat. Aujourd'hui, les fondamentalistes américains comme les djihadistes brandissent à nouveau la menace de la fin des temps.

Par Jacques Berlioz, Denis Crouzet, Jean-Pierre Filiu, Pierre Gibert, Patrick Henriet, Philippe Joutard, Maurice Sartre, Michel Winock.

Homo sapiens est apparu il y a 200 000 ans. Il peuple l’ensemble de la Terre depuis 10 000 ans, toutes les autres formes humaines, dont Neandertal, ayant alors disparu. Dans l’intervalle, il s’est métissé et a développé, à la fin du Paléolithique, un mode de vie étonnamment moderne. Comment vivait Sapiens ? La violence existait-elle déjà ? Les sociétés étaient-elles inégalitaires ? Que nous apprend l’art des cavernes ? Les réponses des historiens.

Par François Bon, Emmanuel Guy, Yann Potin, Boris Valentin et les dessins de Jul.

Petit État de 11 millions d’habitants, la Tunisie fait figure de laboratoire de la démocratie depuis la révolution de Jasmin il y a tout juste cinq ans.
Mais le pays s’apprête à fêter un autre anniversaire. En 1956, la Tunisie proclamait son indépendance. Dans la foulée, Bourguiba promulguait un code de la famille inédit dans un pays musulman. Les raisons, multiples, de cette « exception tunisienne » tiennent aussi à l’histoire.
Elle remonte à 814 av. J.-C., lorsque des Phéniciens ont fondé une « ville neuve » : Carthage.

Une prouesse architecturale nouvelle, la voûte sur croisée d’ogives, permet aux maîtres bâtisseurs, à partir du XIIe siècle, d’évider les murs et d’élever toujours plus haut leurs cathédrales. Laissant davantage de place pour la sculpture et les vitraux. Les palais, les meubles et les manuscrits se transforment aussi. Certainement le signe d’une mutation plus profonde de la société. C’est un autre Moyen Age qui s’ouvre, que les romantiques et les architectes du XIXe siècle remettront à la mode.

Le 8 janvier 2016, cela fait vingt ans que François Mitterrand est mort. « L’Histoire » rouvre le dossier de cette personnalité indéchiffrable, de sa carrière politique, de son bilan à la tête de l’État. De Vichy à la Résistance : toute la lumière sur une trajectoire controversée.

Le siècle des Lumières est-il celui de la révolution dans les sciences ? Les grandes découvertes scientifiques de l’époque doivent-elles être lues à travers ses figures géniales ou plutôt via l’environnement social, intellectuel et institutionnel qui les porte ?

Avec Thierry Hoquet, Simon Schaffer et Stéphane Van Damme.

Le bilan du mouvement communiste international est lourdement négatif et, si le PCF a été, de la Libération à 1958, le « premier parti de France », il est aujourd’hui moribond. Qu’est-ce qui a, au XXe siècle, poussé en masse tant d’hommes et de femmes, ouvriers, intellectuels ou scientifiques à militer dans les organisations communistes ? Avant le temps des désenchantements, quels étaient les rêves et les espérances de personnalités aussi variées qu’Aimé Césaire, Louis Aragon, Lise Ricol-London, Maurice Thorez ou Manès Sperber ?

Le Proche-Orient est en plein chaos. Guerre civile en Syrie, expansion de Daech, exactions contre les minorités, destruction de patrimoines millénaires… L’opposition sunnites-chiites menace dans le Croissant fertile les frontières établies lors de la conférence de San Remo en 1920. Comment en est-on arrivé là ? C’est l’histoire longue de cette région, au carrefour de l’Europe, de l’Asie et de l’Afrique, que nous avons demandé aux meilleurs spécialistes de nous raconter.

A la fin du Ve siècle, l’empire romain d’Occident s’écroule. Un événement qui n’a cessé d’être débattu par les historiens et qui continue d’alimenter la peur du déclin des civilisations. Que s’est-il passé ?
Et « à qui la faute » ? Aux chrétiens ? Aux fonctionnaires ? Aux Barbares ? Les réponses dans ce dossier spécial de 50 pages que L’Histoire vous propose à l’occasion des Rendez-vous de l’histoire de Blois du 8 au 11 octobre, consacrés aux empires.
Avec Claude Aziza, Johann Chapoutot, Yann Rivière, Umberto Roberto, Maurice Sartre, Claire Sotinel, Giusto Traina, Paul Veyne et Bryan Ward-Perkins.

On a longtemps cru que l'abolition de l'esclavage résultait du long travail de sape des abolitionnistes, en Europe et en Amérique. C'est oublier le rôle des esclaves eux-mêmes, aujourd'hui remis en lumière. A travers leur révolte, ils ont porté haut le combat pour la liberté. Et ce dès l'Antiquité. Par Manuel Covo, Anaïs Fléchet, Gabriel Martinez-Gros, Pap Ndiaye, Marcus Rediker et Giusto Traina.

Commémoration oblige, le souverain et sa victoire à Marignan font l'objet cette année de publications, expositions et reconstitutions. L'heure est au bilan : fut-il un bon ou un mauvais roi ? Nous n'avons pas cherché ici à trancher entre la légende dorée et la légende noire, mais à comprendre ce qui se joue dans ce long règne de trente-deux ans.
Car François Ier incarne avant tout les paradoxes du "beau XVIe siècle", ce temps d'expérimentations qui n'est plus tout à fait le Moyen Age mais pas encore modernité.

Il y a soixante-dix ans, la Seconde Guerre mondiale s’achevait tragiquement à Hiroshima. Et si elle avait commencé dès 1931 sur le théâtre asiatique ? C’est en effet à cette date que le Japon s’empare de la Mandchourie et entreprend une expansion qui le mène jusqu’aux Philippines. Cela le conduira au face-à-face avec les États-Unis en 1941 après l’attaque de Pearl Harbor. Le conflit devient alors vraiment mondial.

La Ville ronde a été fondée en 762 par le calife abbasside Al-Mansur pour être la capitale de son gigantesque empire. Centre du pouvoir, creuset de la science et de la philosophie arabe, Bagdad était aussi la plus grande ville du monde. La capitale mythique des Mille et Une Nuits amorça son déclin en 1258 avec la conquête mongole puis plongea dans l’oubli pour devenir un petit chef-lieu de province turque. Depuis un quart de siècle, elle est frappée au cœur par les éclats de la guerre urbaine. Retour sur 1250 ans d’un destin hors du commun.

Par Claude Aziza, Jean-Claude Garcin, Julien Loiseau, Gabriel Martinez-Gros, Caecilia Pieri et Vanessa Van Renterghem

Le pacifisme a mauvaise presse. Munich est devenu le symbole d’une diplomatie pliant devant l’ennemi au prix du déshonneur et sans éviter la guerre. On a pourtant célébré l’an passé l’esprit de Jaurès cherchant jusqu’au bout, en juillet 1914, à sauver la paix sans renoncer à ses valeurs. Pour comprendre pourquoi le mot est si décrié, plongée dans l’histoire longue de ceux et celles qui pensent qu’on peut construire un monde sans guerre.

Par Johann Chapoutot, Joël Cornette, Marie-Claire Hoock-Demarle, Jean-Marie Guéhenno, Jean-Michel Guieu, Sandrine Kott, Christophe Prochasson, Pierre-François Souyri, Michel Winock.

Il y a 900 ans, en 1115, saint Bernard et ses moines partaient fonder en Champagne l’abbaye de Clairvaux. En ce XIIe siècle, monastères et prieurés clunisiens, cisterciens, chartreux ou camaldules peuplaient par milliers les campagnes de l’Europe. Phénomène total, religieux mais aussi économique, social, politique, artistique et culturel, le monachisme a façonné l’Occident médiéval. Comment expliquer un tel succès ?

Il y a 70 ans, l'Allemagne nazie capitulait. Dans un numéro spécial, en partenariat avec Paris Match, L'Histoire relate les derniers mois de l'agonie du IIIe Reich. Avec, entre autres, Jean-Pierre Azéma, Antony Beevor, Philippe Burrin, Pierre Milza, Annette Wieviorka, Olivier Wieviorka.

L’histoire de la presse en Europe a débuté au XVIe siècle avec la revendication du droit de croire ou de ne pas croire. La liberté de conscience s’est ainsi longtemps confondue avec la liberté d’expression puis avec la liberté d’imprimer sans être censuré. Peut-on cependant blasphémer ? Se moquer du chef de l’État ? Piétiner la morale ? Ces questions, âprement discutées avant le vote, en 1881, en France, de la loi qui garantit la liberté de la presse, sont d’une douloureuse actualité.

Avec Christian Delporte, Jean-Noël Jeanneney, Philippe Joutard, Pap Ndiaye, Maurice Sartre, Pierre Serna, Laurent Theis.

Il y a un an mourait le grand médiéviste Jacques Le Goff. Ce dossier lui rend hommage, à travers un thème qu’il a été parmi les premiers à explorer en s’intéressant au rire : l’histoire des émotions.
A partir de sept émotions (la colère, les larmes, l’amour, la peur, la fureur, la honte, le rire), découvrez un univers de sentiments exacerbés. Mais également très codifiés et rationnels.
Par Jacques Berlioz, Damien Boquet, Patrick Boucheron, Boris Bove, Régine Le Jan, Jean-Marie Moeglin, Laurence Moulinier-Brogi, Piroska Nagy, Laurent Smagghe.

Il y a cent ans le gouvernement des Jeunes-Turcs commettait le premier génocide du XXe siècle décimant la communauté arménienne, pourtant bien intégrée à l’Empire ottoman. On comprend mieux aujourd’hui l’idéologie qui a motivé les responsables et la mécanique implacable du massacre.

L’Australie commémore cette année avec faste le centenaire de la bataille de Gallipoli, en Turquie, le 25 avril 1915. C’est en effet pendant la Première Guerre mondiale, sous le feu ennemi, que cette ancienne colonie britannique a pris conscience de son unité et gagné ses galons d’État indépendant. Un enjeu mémoriel toujours actuel. Nous avons demandé aux meilleurs spécialistes de retracer l’histoire longue de cette jeune nation qui est aussi un vieux continent peuplé depuis 60 000 ans par les Aborigènes.

Par Annette Becker, Fabrice Bensimon, Bruno Cabanes, James Curran, Jean-Michel Deveau, Louise Dorignon, Romain Fathi, Jean-Noël Jeanneney, Iain E. Johnston, Philip Jones, Christophe Lecourtier, Isabelle Merle, Paul Pickering, Xavier Pons, Elizabeth Rechniewski, Olivier Rolin, Bruce Scates, Gene Tempest, André Zysberg.

Le nationalisme, qu’on croyait condamné par la mondialisation ou par la construction européenne, fait, plus que jamais, recette. Sous des formes diverses : mouvement xénophobe des partis d’extrême droite en Europe, élan indépendantiste de nations qui se cherchent un État (Écosse ou Catalogne en premier lieu). Retour sur deux siècles qui ont vu se dessiner nos frontières actuelles. Un processus de fragmentation qui se poursuit aujourd’hui.

Par Valérie Igounet, Yves Saint-Geours, Édouard Vernon, Michel Winock.