Le 20 octobre 1587, en moins de trois heures, le futur Henri IV écrase à Contras l’armée du roi de France Henri III. Cette bataille, que l’on s’apprête à commémorer, symbolise l’un des moments les plus dramatiques des guerres franco-françaises : les guerres de Religion.

le 20 octobre 1587, en moins de trois heures, le futur Henri IV écrase à Coutras l'armée du roi de France Henri III. Cette bataille, que l'on s'apprête à commémorer, symbolise l'un des moments les plus dramatiques des guerres franco-françaises : les guerres de Religion.

Ducs et pairs de France, cadets de famille avides de revanche, hobereaux obscurs, parvenus, femmes savantes, grands capitaines... Beaucoup succombèrent à la « véhémente passion » de poser pierre sur pierre. Nous leur devons la mosaïque inégalée des châteaux qui font le charme exceptionnel du Périgord.

Descendant de l'Auvergne, entaillant les plateaux du Périgord, la Dordogne finit par s'étaler dans une large plaine avant de rejoindre la Garonne. Dans la paysage actuel, on peut lire le lent travail du fleuve et celui des hommes, soucieux de l'aménager. Montaigne, aujourd'hui, reconnaîtrait-il sa «chère rivière»?