Il est resté célèbre et populaire tant dans le monde arabe qu'en Occident.

Le grand conquérant est aujourd'hui revendiqué par la Syrie, l'Égypte et l'Irak. Mais, dans son coeur au moins, la première garda une place toute particulière.

Qu'est-ce que le jihad ? En Occident, le mot évoque aujourd'hui les fanatiques de l'islam. La « guerre légale » des musulmans telle que la définit le Coran n'a pourtant que peu de points communs avec les dérives actuelles. Et son réveil, à l'époque des croisades, fut, avant tout, une réponse défensive et tardive à l'assaut des croisés.

Projet d assassinat contre Saladin, meurtre du vizir dAlep, puis, en 1192, de Conrad de Montserrat qui venait dêtre élu roi de Jérusalem. Le point commun entre ces crimes ? Ils Jurent tous commandités par Sinân, le « Vieux de la montagne », chef dune secte shfite installée au xif siècle au Nord de la Syrie. Son nom ? Les Assassins. Mais quels étaient les mobiles et les méthodes de ces ancêtres du terrorisme politique ?