Une loi va être discutée en novembre 2016, qui pourrait rendre facultatifs certains vaccins obligatoires. Un tournant dans l'histoire française.

Le bacille de la peste a été découvert à la fin du xixe siècle. Lesantibiotiques permettent de le combattre efficacement depuis les années 1940.Et pourtant une épidémie meurtrière est toujours possible...

L'Indochine fut un des terrains d'exploration préférés des médecins militaires français. Tout en vaccinant les populations, ils découvraient les maladies des « pays chauds ».

Au temps des tests génétiques et de l'echographie, comment comprendre que certaines sociétés admettent encore des grossesses de cinq ans ou qu'un enfant puisse avoir plusieurs pères ?

On a longtemps pense que la syphilis avait ete introduite en Europe par Christophe Colomb, à son retour du Nouveau Monde. Une théorie remise en question par la découverte du squelette d'une femme enceinte atteinte de la maladie. Elle portait un fœtus de sept mois, que les chercheurs facétieux ont prénommé Cristobal...

Les Européens qui ont débarqué dans le Nouveau Monde apportaient avec eux des fléaux inconnus des Indiens : variole, rougeole... Autant de «maladies des étrangers» qui ont décimé la population indigène, tandis qu 'en retour les bateaux de Christophe Colomb amenaient la syphilis en Europe.

Il y a quatre cents ans mourait Ambroise Paré, chirurgien de quatre rois. A Laval, où il est né, un grand colloque lui rendra hommage les 24 et 25 novembre prochain*. Anne Marie Moulin nous raconte comment, en rupture avec la science de son temps, il a donné ses lettres de noblesse à une profession jusque-là méprisée.

Alexis Carrel, prix Nobel de médecine 1912, auteur du best-seller des années 30, L'Homme, cet inconnu, tient une place à part dans l'histoire de la médecine. Le livre sert parfois à légitimer des thèmes comme «le déclin des grandes races blanches» et «la sélection des élites». L'arrivée de la sociobiologie et le renouveau de l'extrême droite ont fourni l'occasion de relire une œuvre oubliée qui a contribué à mettre en place une génération de managers et de technocrates.

Au moment où le SIDA frappe de plein fouet, les savants américains se penchent sur la montée du péril vénérien dans leur pays. Ils révèlent une Amérique inattendue qui disait clairement à ses soldats : « Mieux vaut une balle qu'une pute ! »