Les Français sont si fiers de 1789 qu'ils en oublient parfois d'illustres précédents, telles la révolution américaine des années 1770 ou celle de la Hollande qu'admirait tant Mirabeau. Comme si l'esprit révolutionnaire était né en France. Entretien avec ANNIE JOURDAN

Elle n'est ni la première ni la dernière. Nombreux sont les pays qui ont accédé à la modernité sans passer par ses violences. Pourtant, elle a éclipsé toutes les autres. Nous avons demandé à quatre historiens qui enseignent à l'étranger pourquoi la Révolution française hante encore l'imaginaire mondial.

La France n'est pas une exception. A la fin du XVIIIe siècle, à Boston et à Amsterdam aussi, le peuple a fait l'apprentissage de la souveraineté.

Unique, universelle, messianique... La Révolution française a, très tôt, forgé son propre mythe. Annie Jourdan la replace dans le contexte des mouvements révolutionnaires qui soulèvent l'Europe et l'Amérique en cette fin de XVIIIe siècle.