Un terrible déferlement de violence frappe l'Algérie depuis sept ans. Pour le comprendre, sans doute faut-il remonter aux sources de la crise politique, économique et sociale que traverse aujourd'hui le pays. Retour sur trente-cinq années d'indépendance où l'armée a imposé au pays une dictature socialiste - et corrompue.

Le prochain sommet de la Francophonie se tiendra à Hanoi en 1997. Au Vietnam cependant, seuls quelques monuments et quelques habitants nostalgiques rappellent que la péninsule fut un temps française.

Professeur d'histoire a l'université Paris-VIII, Benjamin Stora est un spécialiste incontesté de l'Algérie. Il a notamment publié une « Histoire de l'Algérie depuis l'indépendance », aux éditions de La Découverte, en 1994. Il est placé depuis plusieurs années, du fait de ses recherches universitaires, au cœur du conflit algérien. Au point d'être contraint aujourd'hui de quitter la France.

Entre la guerre d'Indépendance et le drame qui se déroule actuellement en Algérie, il existe des similitudes troublantes. L'Algérie n'est-elle pas entrée dans une deuxième guerre ?

Un Haut Comité d'Etat, avec l'aide de l'Armée, a pris le pouvoir en Algérie. A vrai dire, les élections libres qui se sont déroulées à la fin de l'année 7997 n'avaient fait qu'inscrire une parenthèse dans un régime de dictature qui dure depuis trente ans - depuis l'indépendance. Benjamin Stora dresse le bilan politique de ces trente années pendant lesquelles la démocratie n'a pas eu droit de cité en Algérie.

Le 16 septembre 1959, lorsque de Gaulle prononce son discours sur l'autodétermination, 5 971 Algériens purgent des peines de prison et 5 047 sont internés dans des camps en métropole. Tout au long de la guerre d'Algérie, l'arsenal juridique se perfectionne, de nouvelles mesures rendent possible une lutte plus impitoyable contre les suspects.

La guerre d'Algérie est-elle terminée ? L'Histoire écrivait récemment que la mémoire de ce conflit franco-français n 'était «pas encore constituée»*. L'Amérique, elle, semble être parvenue à exorciser «sa» guerre coloniale. Comment expliquer autrement que l'Association des vétérans de la guerre du Vietnam a décidé de produire un documentaire d'une rare force sur les GVs engagés contre le Vietcong (Dear America), alors que Cher Frangin, film autobiographique sur les «événements» d'Algérie, a essuyé le refus de la plupart des grands distributeurs parisiens avant de pouvoir sortir dans les salles?