Aladin et Ali Baba, les deux plus célèbres contes des Mille et Une Nuits, doivent moins à la tradition orientale qu'à la culture populaire européenne. Ils ont été racontés à Galland par Hanna Dyâb, chrétien d'Alep en visite à la cour de Louis XIV.

Au XVIe siècle, les chrétiens d’Orient passent sous l’autorité des sultans ottomans. Les tragédies des dernières décennies de l’empire ont entretenu sur cette période une légende noire qui mérite d’être révisée.