Effacé derrière les grandes figures de l'indépendance, on connaît peu Ambedkar, qui fut pourtant l'architecte de la Constitution indienne en 1950 après l'indépendance. Retour sur le destin d'un intouchable devenu ministre, aujourd'hui plus populaire que Nehru.

Gandhi a placé la défense des intouchables, ces parias corvéables à merci, au coeur de son combat. Mais il a aussi défendu le système des castes. Ce conservatisme social lui vaut aujourd'hui, après des années d'admiration, une haine tenace de la part des leaders intouchables.

Revenue au Pakistan en pleine tourmente, Benazir Bhutto peut-elle encore incarner la démocratie dans son pays ? Retour sur une famille qui, depuis quarante ans, apparaît comme un recours face aux militaires.

La caste : le symbole d’une hiérarchie sociale verrouillée depuis des millénaires. C’est pourtant elle qui a permis l’émancipation politique des « intouchables », et des basses castes en général. Christophe Jaffrelot nous explique ce paradoxe*.

L'État indien est équidistant de toutes les religions. Telle est la solution imposée par Nehru pour intégrer les musulmans qui avaient fait le choix de l'Inde en 1947.

Il fut le premier chef de gouvernement de l'Inde indépendante. Il joua un rôle fondateur dans l'installation de la démocratie. Les nationalistes hindous, au pouvoir depuis 1998, contestent aujourd'hui le bilan de cette figure exceptionnelle.

Le Mahatma prôna toute sa vie la non-violence et mourut persuadé de son échec. Pourtant, sans son charisme, l'Inde aurait-elle combattu avec la même ferveur ?

Corruption, clientélisme, persécution des minorités religieuses... Loin d'être achevée, la démocratie indienne demeure néanmoins exemplaire.

Le Pakistan : un régime militaire qui dispose de la bombe atomique, qui soutient des mouvements islamistes capables de déstabiliser l'Asie centrale. Et, peut-être, la planète. On l'a vu avec l'aide apportée aux talibans. Un pays, surtout, dont la politique s'explique par un conflit de cinquante ans avec l'Inde.

En Inde, l'alternance politique fonctionne depuis vingt ans, Le Parti nationaliste hindou est-il aujourd'hui une menace pour la démocratie ?