C'est aussi en Grèce qu'apparaît, des le vr" siècle av. J.-C, le type du soldat-citoyen, prêt à mourir pour la patrie. Immortalisé par la figure légendaire du combattant de Marathon.

Après avoir épuisé les ressources et les outils affûtés de 1 archéologie, de la philologie, de l'anthropologie et des sciences sociales, Claude Mossé conclut : «Nous ne saurons sans doute jamais si et quand la guerre de Troie a eu lieu. » Elle le dit sans amertume tant, semble-t-il, l'enquête sur les traces de l'énigmatique Homère et de ses héros a comblé sa curiosité d'historienne.

Tous les musées, tous les sites archéologiques du pourtour méditerranéen témoignent de l'expansion des Grecs dès le VIIIe siècle avant notre ère. Le mot de «colonie» ne convient pas ici. C'est sa plus belle invention, la Cité, que la Grèce a disséminée sur les rivages éblouissants de la Méditerranée.

Une guerre de vingt-sept ans, qui ébranla le monde grec et sonna le déclin d'Athènes. Le grand Thucydide a analysé la guerre du Péloponnèse avec une admirable lucidité. Et personne n'a résisté à la séduction de l'historien athénien. Claude Mossé nous montre ici l'envers du décor.

« Ce qui me paraît le mieux pour un médecin, c'est d'être habile à prévoir. » Jusqu'à l'aube du XXe siècle, les théories du « père » de la médecine ont régné sans partage.

La Grèce antique : terre de liberté ou société esclavagiste ? Les arrière-pensées politiques percent à travers les récents débats d'historiens.

La reforme agraire egalitaire, les mœurs austères, l'éducation sévère, les vertus militaires... Voilà la Sparte imaginaire. Quant à la Sparte des historiens, elle est aujourd'hui loin d'être la cité modèle sur laquelle on a tant rêvé !