Inspirer la peur et la confiance : telles semblent être les clés du gouvernement et du succès de Guillaume le Conquérant. En proposant une lecture critique des sources et en le replaçant dans son contexte européen, David Bates livre du duc-roi un portrait neuf.

Les historiens réservent le terme d'empire à des structures bien particulières. Il n'y a pas de doute pour celles gouvernées par Charlemagne ou Frédéric Barberousse. Mais qu'en est-il de celle d'Henri II ? Débat.

L'Empire plantagenêt, c'est avant tout un homme : Henri II. David Bates montre comment l'arrière-petit-fils de Guillaume le Conquérant a su forger son rôle sur la scène politique médiévale. Et constituer un ensemble politique sans précédent. Entretien avec DAVID BATES