Au sortir de la Première Guerre mondiale, avec le bouleversement des frontières, débute l'histoire des apatrides. Que faire de ces millions de réfugiés russes et arméniens dispersés en Europe ? Nansen, diplomate obstiné, leur a redonné une identité.

Dans les années 1930, les conditions de vie des réfugiés se sont considérablement durcies. Parmi eux, les apatrides se trouvent rejetés d'une frontière à l'autre.