Les aliments devront être découpés en petits morceaux, réguliers. Puis cuits sur un feu maîtrisé au degré près. Enfin assaisonnés en combinant harmonieusement les goûts... Les principes de la cuisine chinoise sont demeurés inchangés depuis l'Antiquité.

Courage, fuyons ! Chinois, Coréens, Espagnols, Italiens, Américains du Sud et Africains utilisent sans appréhension un joli fruit conique, le piment. Les Français, délicats, font la fine bouche. Françoise Sabban a enquêté sur les cheminements d'un condiment qui n'a pas toujours agrémenté les sauces relevées de l'Inde ou des pays d'Afrique. Un mystère culinaire enfin éclairci !