« Les vivants ne suffisaient plus à enterrer les morts »
Mourants abandonnés à leur solitude, inhumations collectives à la hâte, cimetières qui débordent : citant la Bible, les chroniqueurs de la Grande Peste, qui, au milieu du XIVe siècle, dévasta l'Europe, témoignent de l'impossible deuil en temps d'épidémie.
Les vaudois des bords du Rhône
A la suite du riche Lyonnais Valdès, mort au début du XIIIe siècle, se regroupent quelques laïcs, qui entendent vivre comme le Christ, pauvrement et en prêchant. D'abord acceptés par l'Église, ils sont bientôt pris pour des hérétiques. Pourquoi ?
Droit de mort, droit de vie
La peine de mort ne mesure ni l'état de violence d'une société ni sa volonté répressive : elle participe d'abord de la construction d'une souveraineté. L'abolir n'est donc pas un acte simple.
Qu'allaient-ils faire à Avignon ?
Pendant des siècles, le long déplacement de la papauté à Avignon, entre 1309 et 1429, fut perçu comme une période de crise de l'Église. La cause du Grand Schisme. La preuve de la mainmise de la France sur la papauté. Le 700e anniversaire de l'installation du premier pape à Avignon permet de corriger cette image.
Gilles de Rais, ogre ou serial killer ?
Les serial killers et les pédophiles obsèdent nos sociétés. A tel point qu’on leur cherche des ancêtres. Et parmi eux Gilles de Rais, l’ancien compagnon de Jeanne d’Arc exécuté en 1440. Pas si simple, nous dit Jacques Chiffoleau.
Pourquoi on a brûlé les sorcières
C'est parce qu'elles ont été qualifiées d'hérétiques que les sorcières, à partir du XIVe siècle, ont été soumises à leur tour à l'enquête. Elles avouent alors à leurs juges qu'elles volent dans les airs le jeudi soir, forniquent au sabbat, mettent des enfants en broche et les mangent avec de l'ail...
« Dieu sait tout ! » : enquête sur l'inquisition
Créée au XIIIe siècle par le pape pour lutter contre les hérétiques, cathares ou vaudois, à la fois par la persuasion et par la contrainte, l'Inquisition servit, pour finir, à lutter contre tous les rebelles au pape ou au prince. Elle a contribué à imposer l'obéissance comme valeur politique majeure. Et a influencé durablement la justice européenne.
« Dieu sait tout, il ne sert à rien de lui mentir »
Créée au XIIIe siècle, l'Inquisition est d'abord une institution judiciaire placée sous l'autorité du pape pour lutter contre l'hérésie. Mais, au cours de sa longue histoire, elle influence durablement l'ensemble des procédures pénales du continent européen. Au-delà de l'image noire — torture, cachots, bûchers — la démonstration de Jacques Chiffoleau sur les débuts de la procédure criminelle moderne.
Jeanne devant ses juges
Le procès de Jeanne, mené par des hommes d'Eglise liés aux Anglo-Bourguignons, ne fut-il qu'une mascarade destinée à l'élimination d'un adversaire politique ? Ce n'est pas si simple : l'instruction fut respectueuse des procédures, et le jugement conforme à la légalité du temps.
Vive la diplomatique !
La publication des diplômes du roi Louis VI (1108-1137) vient d'être achevée. Elle nous permet de mieux connaître un règne capital du Moyen Age. Et illustre le rôle prédominant d'une discipline peu connue du grand public : la diplomatique*.