Longtemps considérée comme secondaire par rapport à la lutte armée, la résistance civile est aujourd'hui redécouverte. Dès 1940 et 1941, l'occupant dut faire face à des mouvements de masse qui furent un réel obstacle à la nazification de la société.

En 1991, la guerre déchire l’ex-Yougoslavie. Slovènes contre Serbes, Serbes contre Croates, puis Serbes et Croates contre Bosniaques, avant que le Kosovo ne s’enflamme à son tour... Comment en est-on arrivé là ?

Comment caractériser les crimes du communisme ? Ni crimes de guerre ni génocide, ils relèvent de la catégorie des « crimes de masse ».

Séisme politique et grand spectacle médiatique : la chute du Mur a eu lieu en direct sur toutes les télévisions du monde. L'information, auxiliaire de la révolution...

Mobilisation du clergé belge contre le travail obligatoire, organisation clandestine de médecins aux Pays-Bas, plan d'évacuation spectaculaire des Juifs du Danemark : autant de preuves que la résistance des civils fut parfois aussi efficace que la résistance armée. Et que la solidarité humaine à grande échelle était encore possible dans l'Europe nazie.

«Le jour où les peuples communistes seront aussi bien informés que ceux des nations libres, le mécontentement, l'agitation et la révolte couveront parmi ces centaines de millions d'êtres, et provoqueront peut-être des réformes dans la structure des gouvernements ou la chute brutale des dictatures communistes » (D. Eisenhower, président des États-Unis, 1955).