Au IVe siècle av.J.-C, les successeurs d'Alexandre le Grand se partagent ses conquêtes. Ils établissent, de la Grèce à l'Asie, des royaumes dont ils sont les souverains. Si ces nouveaux monarques ont pu sefaire respecter et obéir par des cités habituées à la liberté, c'est grâce à un subterfuge très simple : ils ont affirmé qu 'ils étaient des dieux.