En publiant au lendemain de la guerre La Méditerranée et le monde méditerranéen à l'époque de Philippe II , Fernand Braudel créait une révolution : le personnage central était un espace maritime. Un tableau magistral qui posait aussi les premiers jalons d'une histoire mondiale.

A l'origine, il y eut le voyage de Charles VIII en Italie. Une guerre de conquête qui échoua, mais dont le souverain revint ébloui par les palais et l'art de vivre italiens, accompagné d'artisans et d'artistes.

Calendrier propre aux chancelleries princières, calendrier des saisons pour les paysans, calendrier liturgique pour les clercs... Au Moyen Age encore, aucun ne commençait le même jour. Aujourd'hui, le monde entier va passer à l'an 2014. Comment s'est faite cette révolution des mœurs ?

Au début du mois de juillet 1495, le roi Charles VIII, qui venait de conquérir le royaume de Naples, dut affronter à Fornoue, dans le Nord de l'Italie, une coalition réunissant Italiens et Espagnols. Le roi gagna la "bataille, mais la France dut renoncer à toute prétention en Italie.

Comment expliquer la vague de sorcellerie qui s'est abattue sur l'Europe à la fin du Moyen Age et submergea les campagnes pendant plusieurs siècles ? Carlo Ginzburg s'inscrit en faux contre les hypothèses traditionnelles des historiens. Son dernier livre bouscule les idées reçues : il remonte aux anciens cultes chamaniques répandus dans les steppes orientales pour expliquer le sabbat des sorcières*.

Le baron Haussmann, on Je sait, c'est la naissance du Paris moderne. Mais restait à découvrir l'ascension d'un sous-pré/et de province qui sut concilier la politique et les affaires...