De toutes les fortifications que le communisme soviétique s'était données, le mur de Berlin était la plus symbolique : son effondrement est un des événements les plus importants du XXe siècle. Comme tout événement, celui-ci n'est pas tombé du ciel. Il a eu ses causes profondes et lointaines, ses prémices, il a bénéficié d'une conjoncture favorable.