Pour les uns, il est un criminel responsable de la « Terreur ». Pour les autres, un pur démocrate, ami du peuple. Légende noire et légende dorée cohabitent depuis sa mort en 1794. Et, aujourd'hui encore, Robespierre divise, au-delà du clivage gauche-droite.

Publiée en 1979, cette étude des armées de la Révolution renouvela l'histoire militaire et sociale de la période.