Ancien élève de Cambridge, Kim Philby est le parfait diplomate britannique, jusqu'à ce qu'il passe à l'Est en janvier 1963 comme Burgess et Maclean douze ans auparavant. Une affaire d'espionnage unique puisqu'elle témoigne, selon Maureen McConville, de la génération intellectuelle des années trente qui crut à l'avenir du communisme.