Née en 420, cette vierge consacrée aux multiples miracles n'a jamais quitté la mémoire des Parisiens qui lui rendent hommage cette année.

Un livre pionnier sur l'enseignement à l'époque des Carolingiens.

Faire du latin la langue savante commune à tous, créer des écoles, développer la production de livres, standardiser l'écriture... La culture, avec Charlemagne, devient un programme impérial.

La cérémonie du mariage à l'Église, passage obligé pour des générations d'époux, n'est pas aussi ancienne que le christianisme. Loin de là, puisqu'elle n'est devenue une pratique courante qu'au XIIIe siècle. C'est que jusqu'alors il n'allait pas de soi, pour les chrétiens, que le mariage dût être monogame, indissoluble et fondé sur le libre consentement de deux individus.

« Courbe humblement la tête, Sicambre, brûle ce que tu as adoré, adore ce que tu as brûlé!» Tout commence par ces paroles, au tournant du Ve et du VIe siècle, lorsque Remi, évêque de Reims, baptise Clovis, le premier des rois mérovingiens. De ce baptême, acte de naissance symbolique de la France catholique et royale, S reste, chez les Français, la conscience profonde d'être un peuple élu, investi d'une mission universelle et sacrée.

Pendant un bon millénaire, il n'allait pas de soi, pour les chrétiens, que le mariage dût être monogame, indissoluble et fondé sur le consentement de deux individus.

Toute famille régnante a dû se trouver confrontée à un problème élémentaire: comment légitimer son pouvoir? Les Carolingiens, eux, s'inventèrent des origines apostoliques. Et la viiie de Metz devint leur «nouvelle Rome»*.