L'histoire a toujours inspiré les romanciers et les scénaristes. Le succès de la série télévisée Les Tudors, avec ses ambiguïtés, en est une nouvelle illustration.

De nombreuses villes imposèrent à leurs habitants un ordre disciplinaire fondé sur la religion. La Genève de Calvin, au XVIe siècle, reste un cas unique : nulle part le contrôle des moeurs ne fut aussi sévère !