Si la guerre est omniprésente dans l'Iliade, ce n'est pas pour être glorifiée. Au contraire, chez Homère, la guerre est toujours inhumaine, à l'image d'Achille, héros ambigu qui renonce à combattre.

On lui ravit la belle Briséis ? Achille refuse de continuer à combattre. On tue son ami Patrocle ? Il rejoint les rangs des guerriers, mais au mépris des règles du combat. Et si l'Iliade mettait en question la guerre au lieu de la louer ?