Par Patrick Cabanel, Entre religions et laïcité. La voie française, XIXe-XXe siècles, Privat, 2007, 315 p., 19 euros.
Par Patrick Cabanel, Le Tour de la nation par des enfants. Romans scolaires et espaces nationaux, XIXe-XXe siècles, Belin, 2007, 893 p., 40 euros.

Les missionnaires - catholiques et protestants - ont précédé la colonisation. Et même s'ils en ont été, à la fin du XIXe siècle, les complices souvent actifs, le but était bien de rester après le départ des colons. Un objectif largement atteint.

Le pape l'a rejetée. Tout comme l'extrême gauche française. En fait, aussi radicale qu'elle fût, la loi de Séparation, votée en décembre 1905 après des mois de discussion, manifesta de la part de ses initiateurs une véritable volonté de pacification.

Examen fétiche de la IIIe République, le certificat d'études a récompensé les meilleurs élèves de l'école laïque. Une petite élite, en fait.

Le certificat d'études n'existe plus. Il a duré plus d'un siècle, récompensant les meilleurs élèves de l'école laïque. Mais ces lauréats étaient-ils aussi nombreux qu'on l'a dit ? Indice d'une nostalgie certaine, en tout cas, le musécole de Sainte-Lucie, en Lozère, est le premier musée à proposer à ses visiteurs de repasser les épreuves du certif de... 1905 ! Il n'a pas désempli l'été dernier.