Le nom de Gengis Khan, fondateur au XIIIe siècle d'un immense empire, de la Méditerranée au Pacifique, est resté célèbre. En 1240, ses redoutables guerriers tatars ont soumis les principautés russes. Une domination à laquelle Ivan le Terrible a mis fin, trois siècles plus tard. Et qui a marqué l'identité russe jusqu'à nos jours.

La Russie de Boris Eltsine a fête, en 1992, le sixième centenaire de la mort de Serge de Radonez, le plus grand saint du calendrier orthodoxe, fondateur du plus prestigieux monastère du pays. Une célébration qui était aussi une façon de rompre avec l'ère communiste. Et de renouer avec le patrimoine spirituel hérité de la Russie des tsars.