Les premiers pirates dans l'océan Indien
A partir du IIe siècle av. J.-C., des bateaux chargés de pierres précieuses, d'ivoire et d'aromates commencent à voguer de la côte de Malabar vers la mer Rouge en passant par le golfe d'Aden, suscitant la convoitise des populations locales. Une nouvelle activité se développe dans la région : la piraterie.
Rome et le goût des perles
En colliers, anneaux ou boucles d'oreille, les Romains étaient de grands amateurs des perles que leurs marchands rapportaient de l'océan Indien. Un commerce qui, comme celui du poivre, rend compte des connexions entre l'Occident et l'Orient dans l'Antiquité.