Pompéi, il y a dix-neuf siècles. A 10 heures du matin, le 24 août 79, au grand effroi des milliers de spectateurs assis sur les gradins de l'amphithéâtre, le Vésuve entre en éruption. Dans un fracas épouvantable, le bouchon de lave qui obstruait la cheminée du volcan sauta, des pierres d'une masse extraordinaire tombant près du cratère. Une petite ville provinciale allait périr.