Tout commence le 18 mars 1871, lorsque les Parisiens s'opposent à la prise par Thiers des canons de la Garde nationale. Cette journée fut spontanée. Mais, depuis des mois, la révolution couvait dans la capitale.

Guerre atroce qui oppose des Français à des Français sous l’oeil de l’occupant allemand, la Commune de 1871 n’en finit pas de susciter des débats d’interprétation. Ce qui frappe d’abord, c’est, du côté des insurgés, la frustration patriotique, l’anticléricalisme et la défense d’une certaine idée de la République. Mais si Marx avait raison, et que ce fût d’abord un affrontement de classes ?