En 1894, le comte de Dion franchit en tête la ligne d'arrivée de la première course automobile, Paris-Rouen-Paris. Pourtant, tout reste encore à découvrir. Et d'abord la définition même de ce qu'est une automobile. La preuve : le véhicule victorieux est déclassé car ce lourd tracteur à vapeur qui tire une calèche ne répond pas aux exigences du règlement.