Hier le télégraphe et le bateau à vapeur, aujourd'hui l'avion, Internet, le satellite... Depuis le début du XXe siècle, l'accélération technique et technologique n'a cessé de donner aux hommes l'illusion qu'ils formeraient bientôt une seule communauté.

Internet menace-t-il l'identité française, absorbée par le « village global » ? Catherine Bertho-Lavenir a étudié l'impact du nouveau média sur les pratiques culturelles. Ses conclusions réservent bien des surprises.

« On n'écrase pas ! » La directive, formulée au début du siècle par l'un des représentants du puissant lobby des automobilistes, n'allait pas de soi. Les premières années des véhicules à moteur furent, en France, l'occasion d'un vif affrontement entre chauffeurs et piétons. Provoquant, déjà, des dizaines de morts.

Naissance de l'automobile, de l'aviation, accroissement spectaculaire de la vitesse. Mais aussi révolution des communications, qui permettent désormais à tous les hommes de partager au même moment les mêmes images et les mêmes émotions. Ce siècle a été celui de la plus grande accélération technique et technologique.