Presque septuagénaire, Galilée doit s'incliner face aux princes de l'Église et aux inquisiteurs. Il abjure : il reconnaît s'être élevé contre la Bible (Josué, X, 12) qui relate le miracle par lequel Yahvé donne à Israël la victoire sur les Amorites. Ce jour-là, l'Éternel arrête, pour son peuple, le mouvement du Soleil autour de la Terre. Aussi l'Église proscrit-elle les thèses de Copernic, reprises par Galilée, selon lesquelles la Terre tourne autour du Soleil, et non l'inverse. A genoux, le savant s'humilie. Puis se relève, frappe du pied le sol et crânement s'écrie : « Eppur, si muove ! » (« Et pourtant, elle tourne »). Depuis, gravures et récits montrent le vieil homme, reclus en sa geôle, observant les astres à l'aide d'une minable lunette. Belle image de la science têtue, que rien n'arrête, même aux temps les plus obscurs de l'obscurantisme catholique romain.