La découverte des camps de concentration nazis fut largement le fait des hasards de la progression vers l'est des armées alliées. Parmi ceux qui y pénétrèrent les premiers, le journaliste et écrivain américain Meyer Levin et un photographe de l'Agence France Presse, Éric Schwab.

Meyer Levin est à Paris dès la libération de la capitale, le 25 août 1944. Il suit ensuite, comme correspondant de guerre, les armées américaines qui marchent vers l'est.