Le mouvement ouvrier possède sa propre « histoire sainte » et le récit des origines du Front populaire y est, à cet égard, particulièrement édifiant. Sans schématiser à l'excès, on peut en résumer ainsi les étapes : A la suite de l'émeute « fasciste » du 6 février 1934, socialistes et communistes, jusqu'alors divisés, manifestent en commun le 12 février. Après cette miraculeuse réconciliation, ils créent le Front populaire qui, étendu aux radicaux, gagne les élections de 1936 et ouvre une page nouvelle dans l'histoire sociale de la France.