En France, tout se termine toujours par des livres. Ainsi l’année 1936, avec la remise des prix en décembre. C’est l’écrivain communiste Aragon qui décroche le Renaudot. Tandis que l’Académie française a distingué le grand auteur catholique Georges Bernanos.
L'automne est dur pour le Front populaire. En novembre la publication du Retour de l'URSS de Gide jette la détresse dans les rangs. Publié chez Gallimard, le livre se vend tout de suite à 150 000 exemplaires.
L'alliance des trois grands partis de gauche bat de l'aile. Le congrès du Parti radical qui se tient à Biarritz, du 22 au 25 octobre, résonne de critiques à l'encontre du Front populaire. Au nom d'une France de paysans, d'artisans et de commerçants. Celle que le philosophe Alain défend lui aussi.
L'insurrection en Espagne de l'"armée nationale" contre le "Frente popular"stimule en France une presse et un courant d'extrême droite. Leurs discours nourris de haine et d'antisémitisme fustigent le Front populaire, qu'ils associent au communisme et à la barbarie.
4 juin 1936 : Léon Blum, chef du gouvernement, lance un appel à laradio pour faire cesser le mouvement de grève qui paralyse la France depuisprès d'un mois. Les coupures de presse rassemblées et annotées par AndréMalraux, récemment publiées, nous éclairent sur cette période troublée.
Joie à gauche, consternation à droite : le Front populaire remporte les élections de mai 1936. Léon Blum prendra le pouvoir en juin. Mais, entre-temps, les deux camps se livrent, dans la rue, à une guerre symbolique. Jusqu'à ce que la grève, comme une marée déferlante, gagne l'Hexagone.
Le 17 avril, en pleine campagne électorale, Maurice Thorez, secrétaire général du PC, sème la stupeur en appelant catholiques et Croix-de-Feu à voter communiste.
Le 7 mars 1936, Hitler envoie ses troupes en Rhénanie. Sans rencontrer de résistance... Pourtant, il était encore temps de lui faire barrage.
Ce 13 février 1936, Léon Blum tombe par hasard, à Paris, sur un groupe de royalistes. C'est un véritable lynchage que subit en pleine capitale le chef socialiste...
En janvier 1936, ils sont tous là pour célébrer le baptême du Front populaire. Qui est bien plus qu'une coalition électorale : une alliance des écrivains et du peuple.
