Des siècles larmoyants : telle est l'image du Moyen Age qui se dégage des sources. Des larmes très saintes ou très politiques.

Un tempérament colérique sied au prince, selon les chroniqueurs. A condition qu'il sache en user sans excès.

Au Moyen Age, la colère, la joie, les pleurs s'exhibent publiquement. Un temps d'exubérance émotionnelle incontrôlée ? Les historiens décryptent aujourd'hui ces comportements, leurs codes et leurs usages.

Dès l'invention de la photographie, les psychiatres y ont vu un puissant outil de connaissance.

Rire, pleurer, se mettre en colère : ces manifestations d'émotivité peuvent avoir pour les hommes du Moyen Age une dimension très politique. C'est ce que démontre un ouvrage allemand.

Au Moyen Age, les hommes comme les femmes semblent avoir beaucoup pleuré : les sources littéraires et les textes religieux en témoignent. Rois, guerriers, amoureuses et surtout moines et saints y sanglotent à longueur de pages. De quoi intriguer l'historien, forcé de s'interroger sur le sens et l'origine de toutes ces larmes...

Que savons-nous des émotions ressenties par un chasseur du Moyen Age ? A partir de quel moment le public anglais, influencé par les romans qu'il lisait, a-t-il commencé à s'émouvoir au spectacle de la mer? Voilà des questions qui illustrent le travail pionnier d'Alain Corbin. Il nous confie ici comment il exerce son métier d'historien des émotions et des sensibilités.