C'est au Moyen Age que la naissance du Christ s'impose comme le début du calendrier chrétien, finissant de l'ancrer dans le sacré. Mais ce temps de Dieu est de plus en plus concurrencé par celui des marchands, davantage tourné vers le siècle.

L'Apocalypse et les pères de l'Église ont progressivement fait du dragon, au Moyen Age, l'adversaire par excellence de Dieu. Sans pour autant totalement remplacer les anciennes images païennes de ce reptile hors norme, qui continuent de nourrir les imaginaires - et les encyclopédies.

Le Coran n'a pas livré tous ses mystères. Depuis les années 1970, un travail critique est conduit à travers le monde sur ses origines, le contexte de sa genèse, la manière dont il a été écrit et composé. Mohammad Ali Amir-Moezzi, un des plus éminents islamologues français, fait le point sur ces connaissances en pleine évolution.

Une thèse discutée qui tire une ligne entre discours apocalyptiques médiévaux et antisémitisme contemporain.

Dans les États-Unis des années 1970, la musique et le cinéma s'emparent des grands thèmes apocalyptiques venus d'une solide culture biblique. De ce « revival » millénariste, les années Reagan sont aussi le fruit.

Dans l'islam aussi, l'« opportunisme apocalyptique » sert à mobiliser de puissantes passions au service de desseins très terrestres. Le retour du « Mahdi », le sauveur, sera le signal de la fin des temps.

A la fin du XVe siècle et au XVIe, l'Europe est saisie d'une fièvre apocalyptique. Les pronostics sur l'imminence de la fin du monde se diffusent. Surtout, la Réforme déchire les chrétiens. L'Antéchrist s'incarne dans Luther pour les uns, dans le pape pour les autres.

Entre le IIe siècle av. J.-C. et le IIe siècle ap. J.-C., les révoltes juives se multiplient. C'est le moment où éclosent les textes apocalyptiques.