Comment les Français du XIIe-XVIe siècle percevaient-ils leur environnement visuel, sonore et mental ? Dans quels cadres mentaux concevaient-ils leur territoire ? En s'attaquant à ces questions inédites, Léonard Dauphant montre comment la France prit forme sous Charles VII.

Établie en 1947, la carte du chanoine Boulard est une saisissante photographie de l'état religieux de la société française avant les grands bouleversements des années 1960. Un des documents « les plus mystérieux de l'histoire de France » (François Furet).

A Amman, en Jordanie, des archéologues du monde entier viennent de se réunir pour dresser le bilan de ce que l'on sait de la carte de Madaba : une mosaïque monumentale du vie siècle, où figuraient les principaux sites religieux de Terre sainte. Un véritable guide touristique à l'usage des premiers pèlerins.

Christophe Colomb n'a jamais eu a démontrer que la Terre était ronde. Car tout le monde le savait déjà. Et depuis longtemps ! C'est ce que vient de confirmer l'ouvrage d'un historien américain, qui met à mal bon nombre d'idées reçues sur les géographes du Moyen Age et de l'Antiquité*.

La carte a permis la conquête intellectuelle du monde avant de guider son exploration. Loin de partir vers l'inconnu, les voyageurs voulurent d'abord vérifier l'existence de mondes supposés.

On les dit volontiers naïfs et crédules, ces savants du Moyen Age ! Avec impétuosité et témoignages à l'appui, Christiane Deluz proteste : les écrits et travaux des géographes et des cartographes médiévaux dénotent une curiosité insatiable. Ne sont-ils pas les auteurs des premières mappemondes et des premiers portulans ?

Qui connaît les noms du commodore M.-F. Muury et du lieutenant de vaisseau Louis Brauit? Du plaisancier au pilote d'un cargo de 300 000 tonnes, tous les navigateurs du monde ieur doivent quelque chose: ces deux officiers de marine furent les inventeurs des cartes pilotes, des «guides routiers» de la mer.