La révolution roumaine de décembre 1989 a ete vécue en direct dans le monde entier. Décuplant les émotions, ces images qui nous parvenaient à Vétat brut de Bucarest ou de Timisoara ont sans doute accéléré les événements. Retransmises dans la précipitation et la confusion, sans que les journalistes ou les commentateurs d'une histoire immédiate aient le temps d'en analyser la provenance et d'en faire une «critique interne», elles ont aussi permis une gigantesque manipulation de l'opinion. Une manipulation pour la bonne cause, peut-être, mais une manipulation quand même. Or on retrouve ce genre de trucages photographiques à des fins politiques depuis la Commune de Paris de 1871. Nous avons demandé à Alain Jaubert, journaliste et cinéaste, auteur d'un livre sur la question (Le Commissariat aux archives. Les photos qui falsifient l'histoire, Bernard Barrault, 1986), de nous dire à quels dangers nous exposent les photos, dans les dictatures comme dans les démocraties.

De nombreuses expositions saluent actuellement le cent-cinquantenaire de l'invention de la photographie. Or, dès sa naissance, ce nouveau procédé déclenche une polémique. Pour les uns, la photographie appartient de plein droit aux beaux-arts et relève, comme la peinture, des canons de l'esthétique. Pour les autres, elle n'est qu'une industrie, sans plus*.

Angkor, la découverte orientale par excellence. Voyageurs médusés, explorateurs stupéfaits devant tant de beauté captive d'une végétation luxuriante