Alors que le monde découvre les camps de la mort, Jean-Paul Sartre s'interroge sur l'identité juive et sur l'antisémitisme.

Sartre fut-il sous l'Occupation cet opportuniste plus soucieux de faire jouer ses pièces que de s'engager dans la Résistance ? Ou au contraire le maquisard intellectuel pur et dur qu'on a voulu voir en lui à la Libération ? Enquête. Au-delà des légendes.

Ce fut à la fois une manifestation et une panthéonisation : trente à quarante mille personnes assistèrent à l'enterrement de Jean-Paul Sartre. Il entrait dans l'immortalité républicaine.

Libération, Guerre froide, Budapest, gaullisme, Mai-68, Vietnam, goulag, socialisme, libéralisme. Sartre, Aron, Mauriac, Pauwels, Camus, Aragon... Tout le monde sait que les intellectuels jouent un rôle clef dans la société française, même si, aujourd'hui, leur déclin semble s'amorcer. Michel Winock a suivi pour nous leurs tribulations, leurs « leaders », leurs groupes et leurs revues, de 1945 à nos jours.

Personne ne conteste I importance de Jean-Paul Sartre dans la France de l'après-guerre. Tout commence en octobre 1945 avec le numéro 1 des « Temps modernes », qui marque l'entrée en scène d'une nouvelle génération d'intellectuels. Jean-François Sirinelli retrace pour nous ce grand tournant aux lettres rouges et noires.