L'Académie des sciences et l'Institut Pasteur ouvrent une année de célébrations qui culminera en décembre avec l'anniversaire de la naissance de Pasteur.

Scientifique de premier plan, Pasteur fut aussi un entrepreneur talentueux, qui sut mobiliser ses réseaux économique, politique et mondain pour construire sa carrière et sa propre légende. Retour sur l'oeuvre du savant et l'élaboration du mythe.

En 1882 le médecin prussien découvre le bacille de la tuberculose.

Depuis la fin du XIXe siècle, les Instituts Pasteur se sont multipliés à travers le monde, assurant au savant une postérité durable. Vecteurs d'une science universelle, ils sont en même temps partie prenante des rivalités entre puissances.

La France envoie son premier satellite artificiel en 1965. Pour de Gaulle, c'est la consécration. Rien n'aurait cependant pu se faire sans la conviction d'une poignée de militaires, et surtout des scientifiques.

Les commémorations autour de Napoléon n'ont pas retenu l'expédition de Nicolas Baudin en Australie. Cette initiative de l'Empereur fut pourtant une réussite scientifique.

Le musée d'Orsay consacre une grande exposition au rapport de l'homme à la nature.

Événement majeur qui fit près de 10 000 morts, le tremblement de terre de Lisbonne a nourri, en plein siècle des Lumières, une réflexion sur la question du mal. Et surtout marqué la fin de la résignation des hommes face aux catastrophes naturelles.

L'un était linguiste, l'autre scientifique : les frères Humboldt sont des héros allemands.