La France envoie son premier satellite artificiel en 1965. Pour de Gaulle, c'est la consécration. Rien n'aurait cependant pu se faire sans la conviction d'une poignée de militaires, et surtout des scientifiques.

Les commémorations autour de Napoléon n'ont pas retenu l'expédition de Nicolas Baudin en Australie. Cette initiative de l'Empereur fut pourtant une réussite scientifique.

Le musée d'Orsay consacre une grande exposition au rapport de l'homme à la nature.

Événement majeur qui fit près de 10 000 morts, le tremblement de terre de Lisbonne a nourri, en plein siècle des Lumières, une réflexion sur la question du mal. Et surtout marqué la fin de la résignation des hommes face aux catastrophes naturelles.

L'un était linguiste, l'autre scientifique : les frères Humboldt sont des héros allemands.

De Cassini à Volta, l'Italie a puissamment contribué à l'éclosion de l'esprit scientifique en Europe.