Le Salon des arts ménagers a drainé pendant soixante ans, des foules curieuses de nouveauté et parfois d'utopie. Sous l'oeil attentif des politiques et entrepreneurs.

Arnaud-Dominique Houte livre ici une réflexion stimulante et originale sur l'évolution des sensibilités de la société française au vol depuis la Révolution jusqu'aux années 1970. Ce faisant, il relit autrement les deux derniers siècles au prisme du changement de notre rapport à la propriété et aux objets.

Nul n'en doute. HLM, eau à tous les étages, frigo, télévision et automobile : pendant les Trente Glorieuses les modes de vie des ouvriers ont été radicalement bouleversés, promettant à tous un bonheur à portée de main. Qu'en est-il vraiment ?

Être heureux est devenu une norme, voire le but de la vie. Cette aspiration a remplacé la recherche de grandeur, de vérité ou de justice. Comment s'est opérée cette conversion au bonheur en France ?

Un taux de croissance exceptionnel, des investissements étrangers record, une explosion de la consommation : ce modèle est peut-être en train d'évoluer.

C'est, finalement, l'objet culte et le symbole de notre fin de siècle. Le chariot de la ménagère occidentale, regorgeant de biens terrestres...

Le mieux-être est là, il s’agit d’en profiter sans remords : la société des années 1958-1974, rajeunie et dynamisée par la croissance, a la fraîcheur d’âme des gros appétits.

Les années gaullo-pompidoliennes ne sont empreintes d'aucune nostalgie. La période 1958-1974, rajeunie et dynamisée par la croissance, a la fraîcheur des gros appétits. Le mieux-être est là. La crise est d'un autre âge. Les chocs de 1971 et 1973 sont à peine perçus.