Durant près de trois cents ans, les Romains ont cherché à s'imposer en Mésopotamie au détriment de l'empire des Parthes. Mais toutes leurs tentatives pour s'y installer durablement ont échoué.

On connaît bien les mécanismes de la propagande politique moderne, qui est parfois devenue une machine à « violer les consciences ». Dans le monde romain, cette technique en était encore à ses premiers balbutiements Elle n'en .était pas moins efficace. Voici comment les premiers empereurs, d'Auguste à Néron, ont su faire accepter au peuple romain, qui détestait les rois, une royauté qui ne disait pas son nom.