En 1899, le gouvernement français confie aux officiers Voulet et Chanoine la mission « Afrique centrale ». Elle dégénère en colonne sanglante et s'achève en dramatique mutinerie.

En 1351 Ibn Batouta quitte Fès pour le Mali. Ses descriptions de voyageur curieux, naïf, râleur et plein d'humour restent un témoignage incomparable sur la vie quotidienne en Afrique au Moyen Age.